Es wird vermutet, dass Tee um das 9. Jahrhundert in Japan ankam, als japanische Priester Gesandte nach China schickten, um etwas über die chinesische Kultur zu erfahren. Der erste Teegarten befand sich am größten See Japans, Biwa-ko.

Das wichtigste Anbaugebiet für Tee ist Shizuoka, das in malerischer Umgebung am Fuße des heiligen Berges Fuji liegt. Hier wird fast die Hälfte der gesamten japanischen Produktion gepflückt, insbesondere Sencha-Tee.

Weitere wichtige Anbaugebiete für Tee sind Kagoshima auf der Insel Kyushu und der Stadtteil Uji in Kyoto. Letzterer lieferte vor Jahrhunderten den berühmten „Kaisertee“ und versorgt heute den Weltmarkt mit dem allerbesten japanischen Grüntee „Gyokuro“ sowie dem besten der Sorte „Sencha“.

Japan produziert ausschließlich grünen Tee, aber die Vielfalt der Qualitäten und Preise ist atemberaubend. Keine zwei Senchas sind gleich. Es gibt nur eine feste Regel, die für jede der Sorten „Bancha“, „Sencha“ und „Gyokuro“ gilt: Je dunkler die Blätter grün sind, desto höher ist die Qualität.