El té fue empleado originalmente como una planta decorativa en el compuesto Tijgersgracht de Batavia. Las semillas fueron importadas a Indonesia desde China.

El arbusto del té se plantó en Bogor en 1826. Desde entonces, los indonesios se han familiarizado con el té.

Con la llegada de los holandeses y los Cultuurstelsel en 1830, el gobierno de Indonesia comenzó a emplear a la población local para plantar té en tierras contratadas. El cultivo cosechado fue comprado de ellos.

El té, como producto básico, estaba en auge y era fuertemente alentado por el gobierno de Indonesia. Pronto el gobierno comenzó a dirigir sus propias plantaciones. Durante el tiempo, el javanés local comenzó a tomar té, hecho de hojas de segunda clase, como su ritual matutino.