Se cree que el té llegó a Japón alrededor del siglo IX, cuando los sacerdotes japoneses enviaron enviados a China para aprender sobre la cultura china. El primer jardín de té se encontraba en el lago más grande de Japón, Biwa-ko.

El distrito de cultivo de té más importante es Shizuoka, que se encuentra en un entorno pintoresco a los pies de la montaña sagrada Fuji. Aquí se recoge casi la mitad de toda la producción de Japón, especialmente el té Sencha.

Otras áreas importantes de cultivo de té son Kagoshima en la isla de Kyushu y el distrito Uji de Kyoto. Este último suministró el famoso «té del emperador» hace siglos, y hoy ofrece al mercado mundial lo mejor de los tés verdes japoneses, «Gyokuro», así como lo mejor de la variedad «Sencha».

Japón produce únicamente té verde, pero la gran variedad de calidades y precios es asombrosa. No hay dos senchas iguales. Solo hay una regla dura y rápida, que se aplica a cada una de las cepas “Bancha”, “Sencha” y “Gyokuro”: cuanto más verde oscuro son las hojas, mayor es la calidad.