Чай Шри-Ланки, известный во всем мире под архаичным названием острова — Цейлон. Шри-Ланка — это страна с мягким субтропическим климатом и разнообразной растительностью. Наиболее важные районы выращивания чая расположены в центральных высокогорьях. Цейлонский чай подразделяется на три категории:

• Низкорослый чай, вырастающий на глубине менее 650 метров,
• Среднерослый чай, вырастающий на расстоянии от 650 до 1300 метров.
• Высокорослый чай, вырастающий на высоте от 1300 до 2500 метров.

В центральных высокогорьях вокруг пика Адама расположены три чайных района, на востоке — Ува, на западе — Димбула и между ними — Нувара-Элия. Периоды качества определяются муссонными и пассатными ветрами. В районе Ува в период с июня по сентябрь выращиваются ароматизированные, крепкие и острые чаи с лучшими вкусовыми качествами. Они имеют характерный вкус зимней зелени. В районе Димбула чай, содержащий меньше дубильных веществ, собирается в период с декабря по март и имеет более мягкую и легкую чашку, чем увинский чай. В Нуваро-Элийском районе чай хорошего качества собирается круглый год. На вкус этот чай похож на вкус Димбулы и имеет типичный легкий букет цитрусовых. В горной местности более 90% производства чая перерабатывается в битый чай. По этой причине очень часто можно встретить отличный цейлонский сломанный чай, но хороший цейлонский листовой чай встречается реже.

Согласно легенде, голландцы ввели чай в Цейлон во время оккупации острова в 17 веке. Однако первая документально подтвержденная информация о чае гласит, что чай начал появляться на Цейлоне примерно в 1824 году, когда англичане колонизировали остров. Несколько чайных растений из Китая были завезены и выращены в недавно созданном Королевском ботаническом саду в Перадении в 1839 году.

За этим последовало прибытие некоторых ассамских чайных фабрик, которые были отправлены Ботаническим садом Калькутты. В последующие годы сотни чайных плантаций были отправлены на Цейлон в течение следующих нескольких лет. Некоторые из них были направлены в питомник в Перадении, остальные — в высокогорье Нувара-Элия.

В течение этого периода на острове выращивался преимущественно кофе. В 1869 году была обнаружена болезнь кофейного листа под названием «Hermilia Vastatrix», широко известная как «Кофейная ржавчина». Когда урожайность кофе уменьшилась, плантаторы вскоре поняли, что введение чая в качестве культуры может стать решением проблемы.

Растущие садоводы в первые дни покупали участки джунглей, вырубали массивные деревья, сжигали подлесок, делали дороги и строили фабрики. Большую часть первых работ по расчистке территории проводили обученные слоны. Затем Джеймс Тейлор основал первую на острове чайную фабрику. Тейлор изобрел первую чайопрокатную машину в 1872 году и после одного года работы отправил двадцать три фунта чая в Mincing Lane.

Тейлор обучил ряд помощников, что привело к экспорту цейлонского чая в Лондон и Мельбурн. Этот успех привел к открытию чайного аукциона в Коломбо. Первый аукцион в Шри-Ланке был проведен 30 июля 1883 года компанией Somerville and Company. Вслед за этим в 1894 году была создана Ассоциация торговцев чаем Коломбо. Сегодня Цейлонский чайный аукцион является самым крупным в мире.

ВОЗВЫШЕНИЯ ЧАЙНЫХ ЗЕМЕЛЬ В ШРИ ЛАНКЕ.

Все чаи, выращенные в Шри-Ланке, классифицируются по 3 высотам над уровнем моря.

                          Пунагала — единственное поместье, расположенное на всех трех возвышенностях.

Цейлонский чай стал механизированным бизнесом в стране, где Шри-Ланка производит одни из самых востребованных в мире сортов чая.