Uważa się, że herbata przybyła do Japonii około IX wieku, kiedy japońscy księża wysłali posłów do Chin, aby dowiedzieć się o chińskiej kulturze. Pierwszy ogródek herbaciany znajdował się na największym jeziorze Japonii, Biwa-ko.

Najważniejszą dzielnicą uprawy herbaty jest Shizuoka, która leży w malowniczej okolicy u stóp świętej góry Fuji. Wybrano prawie połowę całej produkcji w Japonii, zwłaszcza herbaty Sencha.

Inne znaczące obszary uprawy herbaty to Kagoshima na wyspie Kyushu i dzielnicy Uji w Kioto. Ten ostatni dostarczył słynną „herbatę cesarza” wieki temu, a dziś zapewnia światowy rynek najlepszych japońskich herbat zielonych „Gyokuro”, a także najlepszych odmian „Sencha”.

Japonia produkuje wyłącznie zieloną herbatę, ale sama różnorodność cech i cen jest oszałamiająca. Nie ma dwóch Senchów takich samych. Istnieje tylko jedna trudna i szybka reguła, która dotyczy każdego szczepu „Bancha”, „Sencha” i „Gyokuro”: im ciemniejsze zielone liście, tym wyższa jakość.